Les «plus» et les «moins» d’un championnat controversé

Le championnat d’Algérie de football (div. I) a livré lundi dernier son verdict final, révélant les équipes qui se sont distinguées, celles qui ont confirmé leur statut, mais aussi celles qui ont complètement raté leur saison. Voici les «plus» et les «moins» d’un championnat controversé.
Au rayon des révélations, le MC Saïda, l’AS Khroub et l’USM Annaba, les trois promus de la division I, ont effectué un parcours honorable. Ce «brelan» a agréablement surpris les spécialistes de la balle ronde, terminant dans la première moitié du tableau : 4e place pour Annaba et Saïda, et la 7e pour El Khroub, un autre promu. Pratiquant un beau jeu, simple mais efficace, ces trois formations ont attiré l’attention des différents recruteurs, subjugués par le talent des Seguer, Hamidi (MCS), Belhadef (ASK) ou Boudar et Messaoud (USM Annaba). Et, parmi ce brelan, il y a, bien sûr, le Mouloudia de Saïda qui a éclaboussé par sa classe un championnat bien morne sur bien des aspects. D’un autre côté, la triplette «JS Kabylie-ASO Chlef-ES Sétif» a confirmé son haut standing, en terminant sur le podium du championnat 2008. Sacrée championne à l’issue d’un parcours régulier, la JSK a réussi à récupérer son titre de champion perdu en 2007 au profit de l’ES Sétif. Son attaquant Nabil Hemani a été sacré meilleur buteur (16 réalisations).
Seul bémol : l’élimination de la JSK au 2e tour de la Ligue des champions d’Afrique. Les Sétifiens se sont contentés cette saison de la 3e place, mais ils se sont adjugés, en revanche, le trophée de la Ligue des champions arabes pour la deuxième année consécutive. L’équipe de l’ASO, l’éthique sportive en bandoulière, confirme sa bonne santé et demeure une des «grosses pointures» du football algérien. Son titre de vice-champion lui permet de disputer l’année prochaine la Ligue des champions d’Afrique.

Le MC Alger, l’USM Alger et le CRB déçoivent
Beaucoup de clubs ont raté leur saison lors de l’exercice 2007-2008. Mais, de l’avis des techniciens, la plus grosse déception vient des clubs «huppés» et dotés de budgets conséquents, à l’image du MC Oran qui rétrograde en division II, pour la première fois de son histoire, et du MC Alger, auteur d’un ratage monumentale cette saison. A un degré moindre, l’USM Alger et le CR Belouizdad ont également déçu leurs supporters. Le doyen des clubs algériens, en proie à des luttes intestines, a évité in extremis la rétrogradation. Son élimination aux 16es  de finale de la Coupe d’Algérie par un club de l’interrégions (Est), l’OS Ouenza, a bouleversé davantage la «maison» mouloudéenne. Même constat pour le CR Belouizdad, qui a failli goûter aux affres déjà de la division II. Quant à l’USMA, ambitieuse à l’inter-saison, elle n’a pas réussi à relancer sa machine, grippée depuis deux années. Le club algérois a terminé 4e en championnat 2008. Sa double élimination en quarts de finale de la Coupe d’Algérie et en phase de poules de la Ligue des champions arabes lui a été d’un coup dur. Le WA Tlemcen, qui a rétrogradé en D2, aura été sans contexte une des grandes déceptions pour les puristes du football. Car le WAT en D2, c’est en quelque sorte une prestigieuse école de football qui est recalée.