«Nous visons le podium», selon l’entraîneur national Hadj Bradja

La sélection nationale algérienne handisport de volley-ball assis participera du 19 au 22 mars au Championnat arabo-africain prévu à Port Saïd en Egypte avec en point de mire le podium qui ouvrira les portes du Championnat du monde à Oklahoma City (Etats-Unis - juillet prochain). Douze joueurs ont été choisis pour défendre les chances de l’équipe nationale dans cette compétition qui enregistre la participation de sélections de haut niveau, à l’image de l’Egypte, médaillée de bronze aux derniers jeux  Paralympiques (Pékin 2008), et de l’Irak, toujours présent dans les grandes  compétitions. La mission des Verts ne sera pas de tout repos face à des adversaires plus aguerris et ayant une grande expérience. «Nos chances d’arracher la qualification sont intactes. Notre avantage est peut-être le fait que les éléments formant l’EN sont issus des meilleurs clubs algériens, dont Berriane et «Mohamed Boudiaf». On a misé sur des joueurs très motivés pour réussir ce défi», a expliqué l’entraîneur national, M. Hadj Bradja, à la veille du départ pour l’Egypte. Afin de préparer le tournoi, le staff technique a effectué huit regroupements, dont un en commun avec les Marocains au Maroc.
Cette préparation a été entrecoupée d’une première participation internationale au Championnat d’Afrique (zone 1), disputé à Tunis, avec à la clé une 3ème position. «L’équipe nationale a été constituée en avril dernier. On avait ratissé large en convoquant 25 joueurs issus des différents clubs afin d’avoir une idée du potentiel de tout un chacun. Après plusieurs stages, on a sélectionné les meilleurs à notre sens pour une bonne représentativité du volley-ball assis algérien», a souligné le coach national. Rappelons que le Championnat arabo-africain d’Egypte, initialement programmé au mois de décembre dernier, avait été reporté par la Confédération africaine, ce qui avait quelque peu perturbé le cycle de préparation des différentes sélections, dont celle d’Algérie. «Suite à ce report, un travail axé principalement sur le plan psychologique s’imposait. Nos joueurs étaient fin prêts au mois de décembre pour jouer ce tournoi, et le fait d’attendre quatre mois a perturbé notre plan de travail», a fait remarquer le responsable technique. Pour les joueurs, le ton est donné : «On est prêts à relever le défi. On croit beaucoup en nos capacités. La volonté et le souhait d’être présents pour la première fois à un Mondial sont d’autres sources de motivation. On est préparés pour faire une bonne représentation», estiment-ils.