Raymond

Par Noureddine Khelassi

Pourtant, il a prolongé son contrat jusqu’en 2010. Mais, sans attendre, même le résultat de France-Italie et de Roumanie - Pays-Bas, des voix contemptrices, françaises bien sûr, se sont élevées pour sceller le sort de Raymond. Il en est même parmi les champions du monde 98 pour lui désigner un remplaçant. Et il existe déjà. «Naturellement», mieux qu’un héritier putatif, le successeur de Domenech ne pourrait être que Didier Deschamps. Evidemment, «la Dèche» comme le surnomment amis affectueux ou fayots intéressés, a tout pour «ça». Un palmarès et une expérience comme entraîneur en France et en Italie. De plus, il connaît «la maison» France. Il est également un spécialiste de la langue taillée dans le bois dont on fait des armoires en chêne massif. Le contraire de Domenech. L’ancien défenseur «casseur de jambes», comme le surnommaient les gazettes sportives, sait tacler aussi avec les mots d’un provocateur cérébral et caustique. A la question faussement innocente d’un confrère de l’AFP lui demandant si, en cas d’élimination, «ce sera son dernier match» contre l’Italie, il a répondu par ce délicieux crochet du pied gauche : «Vous, c’était votre dernière question.» 
Il est comme ça Raymond. De gauche mais jamais gauche quand il s’agit de ballon et de mots. Défenseur international, entraîneur comblé avec deux Coupes de France et deux titres de champion, il exerce son métier avec conviction. Quitte à mourir avec ses idées, balle au canon et baïonnette pointée. Avec lui, les convictions peuvent être arrêtées. Comme celles qui l’incitent à aligner une équipe vieillissante quand des sélections telles que l’Espagne, le Portugal, les Pays-Bas et même la Russie présentent des attaques jeunes et supersoniques. Il est comme ça, Raymond.
L’ancien défenseur jouait sur le terrain le rôle du méchant qu’il n’est pas dans la vie. Enfant, il rêvait d’être président de la République. Il sera plus tard footballeur. Et bien plus tard encore stratège sur les pelouses et acteur sur les planches théâtrales. Depuis 1980, Domenech l’intellectuel, adepte de numérologie et lecteur assidu de grands auteurs de littérature et de théâtre, continue de voir des pièces quand il ne joue pas lui-même ou écrit des textes. Il est comme ça, Raymond.
Ce fils de fondeur espagnol est un frondeur. Pis, ou mieux, un pourfendeur de la pensée unique. Surtout quand elle se pare des habits du microcosme footeux parisien. Normal, semble-t-il, quand on a le sang catalan, celui d’un père ouvrier, républicain, qui a combattu et fui le franquisme. Comme tout homme du Sud, Raymond a soif de reconnaissance et de légitimité. Celles qu’il n’a pas obtenues alors q’il était entraîneur de l’équipe de France Espoirs. Celles qu’il a obtenues, ou presque, lorsqu’il a qualifié les Bleus à la finale de la Coupe du monde 2006. Celles qu’il risque de perdre, si d’aventure son aventure avec ces mêmes Bleus était stoppée net.  

N. K.