Adoption d’une convention contre les armes à sous-munitions

Par Agences

Plus d’une centaine de pays ont formellement adopté hier à Dublin une convention interdisant les armes à sous-munitions dans le monde, avec l’espoir que ce texte aura une portée comparable au traité d’Ottawa sur les mines antipersonnel. La convention, conclue après une semaine et demie de négociations souvent difficiles entre 111 pays, interdit l’utilisation, la mise au point et le stockage des armes à sous-munitions. Elle devra encore être officiellement signée lors d’une cérémonie à Oslo les 2 et 3 décembre avant sa ratification par l’ensemble des pays signataires. L’accord a été salué tant par les gouvernements que par les associations, même si l’absence de grands pays producteurs ou utilisateurs de bombes à sous-munitions comme les Etats-Unis, la Chine, la Russie, le Pakistan ou Israël a soulevé des questions sur sa véritable portée. La représentante de la Slovénie, pays qui assure actuellement la présidence tournante de l’UE, a rappelé que l’Union européenne avait souhaité «un instrument juridiquement contraignant d’ici la fin 2008». Cette convention «aura une influence positive considérable sur le terrain et elle répond aux appels de victimes en faveur d’un monde meilleur et plus sûr», a déclaré devant les délégués, Irina Gorsic, une haut responsable du ministère slovène des Affaires étrangères. Le texte prévoit notamment la destruction des stocks existants de bombes à sous-munitions (BASM) au plus tard d’ici huit ans. Il laisse toutefois la porte ouverte à une prochaine génération de BASM, plus précise et moins dangereuse pour les populations civiles. ONG et pays signataires espèrent néanmoins que ce texte aura le même impact que la convention d’Ottawa, qui avait banni les mines antipersonnel en 1997. La Norvège, à l’origine du processus ayant abouti à cet accord, a dit espérer que les Etats-Unis et les autres principaux producteurs de ces armes finiraient par signer la convention de Dublin. «Nous ne stigmatisons pas diplomatiquement les autres pays qui n’ont pas signé. C’est à eux de prendre leurs propres décisions», a déclaré le ministre norvégien des Affaires étrangères, Jonas Gahr Stoere. «Mais la porte est ouverte […] Nous avons créé une structure qui autorise les pays à s’y joindre», a-t-il dit. Cependant, les Etats-Unis ont d’ores et déjà pris leurs distances avec ce traité, expliquant avoir des «désaccords tactiques» sur la manière de procéder. «Les
Etats-Unis sont profondément préoccupés par l’impact humanitaire, non seulement des armes à sous-munitions, mais de tous les types de munitions utilisés en temps de guerre», a déclaré un porte-parole de la Maison-Blanche. «Nous sommes très fortement engagés à répondre à ce problème, mais nous avons quelques désaccords sur la meilleure occasion et la meilleure tactique à suivre pour tenter de résoudre ce problème», selon lui. Le département d’Etat a pour sa part affirmé que l’accord conclu à Dublin «ne changeait rien» pour les Etats-Unis. Les BASM se présentent comme des conteneurs qui s’ouvrent lors de leur largage et répandent jusqu’à plusieurs centaines de mini-bombes sur la zone visée. Mais entre 5 et 30% n’explosent pas et menacent les populations des pays «pollués» comme le Laos, la Bosnie, l’Irak, l’Afghanistan ou le Liban.