Ehud Olmert au centre d’un scandale de corruption

Par la Rédaction internationale

Le témoin clé dans une affaire de corruption impliquant Ehud Olmert a affirmé hier à la justice avoir versé près de 150 000 dollars au Premier ministre israélien en liquide pour ses campagnes électorales et insisté sur le goût du dirigeant pour «la bonne vie et les hôtels de luxe». Le témoignage de l’homme d’affaires israélo-américain Morris Talansky est présenté comme crucial dans une procédure judiciaire qui pourrait à terme entraîner l’inculpation et la démission d’Olmert. «J’ai donné des sommes en cash à Olmert pour ses campagnes de 1991 et 1992 [...] Il m’a dit qu’il préférait du liquide, et je lui ai donné d’abord de l’argent sur mes fonds privés, puis des sommes collectées aux Etats-Unis à son intention», a affirmé Talansky, 75 ans. «En 1998également, des sommes, en général de 3 000 à 8 000 dollars, ont été données, toujours en liquide, car Olmert ne voulait pas de chèques. Il a expliqué que ces fonds seraient ainsi plus faciles à répartir», a ajouté Talansky. L’homme d’affaires, qui vit à New York, a affirmé qu’il «n’attendait rien en échange», et indiqué avoir connu Olmert durant la guerre du Golfe (1990-91). «Il était alors ministre de la Santé. C’était un prince du Likoud [droite], un homme intelligent que j’admirais [...] et qui, de mon point de vue, devait être aidé», a dit Talansky dans des propos rapportés par la radio publique.
Talansky n’a pas été en mesure de spécifier comment les fonds transférés à Olmert, soit quelque 150 000 dollars en 15 ans, avaient été utilisés, laissant entendre qu’une partie l’avait été à des fins privées. A cet égard, il a indiqué avoir prêté de 25 000 à 30 000 dollars à Ehud Olmert pour un voyage en Italie. «Je sais qu’il aimait la bonne vie, les hôtels de luxe, les cigares fins, les stylos coûteux et les montres, et je trouvais cela étrange», a-t-il dit. Auparavant, le procureur avait affirmé qu’Olmert était soupçonné de «fraude» et d’«abus de confiance», et souligné que la déposition de Talansky pourrait constituer une pièce maîtresse étayant l’éventuelle inculpation du Premier ministre. Olmert est soupçonné d’avoir reçu de Talansky des «sommes importantes» et «non autorisées». L’homme d’affaires a indiqué avoir transmis ces sommes aussi bien en Israël qu’à l’étranger en liquide dans des enveloppes par l’intermédiaire de Shoula Zaken, l’ancienne directrice de cabinet du Premier ministre. Les avocats d’Olmert et de Mme Zaken doivent procéder au contre-interrogatoire de Talansky à une date qui n’a pas encore été arrêtée. Olmert a publiquement reconnu avoir reçu des contributions destinées à financer ses campagnes électorales et les primaires du Likoud, mais a affirmé sa probité et s’est engagé à démissionner si la justice décidait de l’inculper. Il a déjà été interrogé deux fois à propos de cette affaire, et fait l’objet de trois autres enquêtes de police sur des transactions immobilières douteuses et des nominations politiques abusives à l’époque où il gérait le portefeuille du Commerce et de l’Industrie.  

R. I.