Le général Sleimane élu président du Liban

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Par Moumene Belghoul

Après 18 mois de crise politique extrême, le Parlement libanais a élu hier un nouveau chef de l’Etat.
Le général Michel Sleimane devient, enfin, le président de la République, première étape d’un salutaire processus de remise en marche des institutions du pays. Ainsi, le nouveau chef de l’Etat, commandant en chef de l’armée de son état, et ce, depuis 1998, aura la lourde tâche d’amorcer la réconciliation entre deux camps du paysage politique libanais qui se livrent une véritable guerre froide depuis l’agression israélienne de l’été 2006. Une guerre froide qui a failli à maintes reprises dégénérer si ce n’est le «sang-froid» justement d’une institution militaire restée singulièrement neutre.
L’élection de Michel Sleimane, pourtant pressenti pour le poste depuis des mois, n’a été possible que grâce au paraphe, le 21 mai à Doha, d’un accord négocié in extremis par le Qatar. Et contrairement à son habitude, la Ligue arabe a pu jouer un rôle actif et efficace dans la concrétisation de l’accord. Le Liban évoluait sans chef d’Etat depuis la fin de mandat d’Emile Lahoud en novembre 2007.
A chaque fois, la séance parlementaire pour l’élection présidentielle est ajournée faute de consensus entre deux camps politiques qui s’accusaient mutuellement de tous les maux. Pour saluer cette élection, deux semaines après une flambée de violence qui a fait remonter à la surface les démons de la guerre civile, le pays était pavoisé hier de drapeaux et de portraits du général président. Environ 200 personnalités étaient présentes pour la circonstance.  
Parmi elles, l’émir du Qatar, cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, le secrétaire général de la Ligue arabe Amr Moussa et le chef de la diplomatie française ; des représentants de pays de la région dont l’influence est patente sur les deux camps antagoniques étaient également présents ; le ministre saoudien des Affaires étrangères Saoud Al Fayçal et ses homologues syrien Walid Mouallem et iranien Manouchehr Mottaki. Le nouveau président libanais, qui a été élu par 118 députés sur un total de 127, fait figure d’homme de consensus pour être resté à l’écart des rivalités politiques. Son rôle dans la résorption de la crise de Nahr El Bared au Nord-Liban a été particulièrement remarqué. Miné par une crise dantesque et par une vague d’attentats qui a visé depuis 2004 des personnalités politiques et médiatiques, le Liban entame désormais un tournant décisif. Mais si la nouvelle donne désamorce un tant soit peu les tensions, elle laisse en suspens des questions de fond que les Libanais devraient régler pour enterrer la périlleuse discorde. L’armement de la résistance détenu par le Hezbollah, que la majorité agite comme l’épouvantail par excellence, pourrait être intégré dans l’armée libanaise garante de la cohésion du pays. A présent que le Liban est doté d’un Président, la relance des institutions du pays est entamée. L’opposition aura 11 portefeuilles sur 30 dans le futur gouvernement d’union. Elle pourra de ce fait user d’un droit de veto dans les décisions importantes qui engagent le pays. Cette revendication était à l’origine de la crise qui avait éclaté en novembre 2006, lorsque les cinq ministres de l’opposition avaient claqué la porte en protestation contre une majorité gouvernementale voulant faire cavalier seul. Une majorité qui s’est distinguée par une attitude ambiguë durant l’agression israélienne de l’été alors que la résistance libanaise défendait les terres du pays au sud. 

M. B.