Les troupes russes entament le repli de Géorgie promis aux Européens

 

La crise caucasienne continue à défrayer l’actualité. Hier, au moment où les forces russes ont entamé leur repli, le Premier ministre M. Vladimir Poutine a annoncé que le déploiement d’observateurs européens reste tributaire de l’accord de l’Ossétie du Sud et de l’Abkhazie qui ont annoncé leur indépendance. Les agences de presse ont rapporté hier que les troupes russes, entrées en force en Géorgie le 8 août, ont engagé sans heurts un début de repli en quittant plusieurs positions clés dans l’ouest du pays, en vertu d’un accord négocié lundi dernier entre Moscou et l’Union européenne. «Je peux confirmer que les cinq positions russes sur l’axe Poti-Senaki sont levées. Les troupes russes se dirigent vers l’Abkhazie», a déclaré le porte-parole du ministère géorgien de l’Intérieur, Chota Outiachvili. En vertu du calendrier négocié le 8 septembre entre le président en exercice de l’UE, le Français Nicolas Sarkozy et son homologue russe Dmitri  Medvedev, Moscou avait promis de démanteler ses cinq postes d’ici demain. Toutes les forces russes déployées en Géorgie, hors d’Abkhazie et d’Ossétie du Sud, doivent se retirer d’ici le 10 octobre sur leurs positions antérieures au début des hostilités, selon cet accord. 

Au  total, 1 500 hommes doivent partir, selon Tbilissi. L’armée russe est entrée en Géorgie en riposte à une offensive géorgienne le 7 août dans la région séparatiste pro-russe d’Ossétie du Sud, dont Tbilissi cherchait à reprendre le contrôle. Moscou a reconnu depuis l’indépendance de l’Ossétie du Sud et de l’Abkhazie et annoncé qu’elle stationnerait 3 800 hommes dans chacune d’elles, instaurant ainsi deux zones 

tampons entre sa frontière sud et le reste de la Géorgie, une ex-république soviétique qui aspire à entrer dans l’OTAN. L’intervention militaire russe a suscité de vives critiques en Occident, sur fond de craintes d’une nouvelle «guerre froide» entre la Russie et les Etats-Unis engagés dans un bras de fer dans le Caucase, région riche en  hydrocarbures. Quant à l’épineux problème du déploiement d’observateurs dans les deux républiques, il reste conditionné par l’accord préalable des deux républiques. C’est du moins ce qu’a affirmé hier le Premier ministre russe Vladimir Poutine dans un entretien au quotidien français le Figaro. «L’Ossétie du Sud et l’Abkhazie sont maintenant des Etats souverains. Il faut simplement que les gouvernements de ces deux pays donnent leur accord à la présence d’observateurs internationaux sur leur territoire», a déclaré M. Poutine à ce journal. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov avait exclu mercredi dernier l’envoi d’observateurs de l’UE en Abkhazie et Ossétie du Sud, contredisant le président en exercice de l’Union européenne, Nicolas Sarkozy. Lors d’une visite à Tbilissi le 8 septembre, M. Sarkozy avait assuré que les 200 observateurs que l’UE doit envoyer en Géorgie pourraient entrer dans les deux républiques séparatistes. La mission de 200 observateurs civils européens doit commencer à se déployer le 1er octobre, les troupes russes devant avoir quitté la Géorgie proprement dite 10 jours plus tard, soit le 10 octobre.