Afghanistan, un «coupe-gorge» pour l’OTAN

Par Agences

Le mois de juin 2008 a été le plus meurtrier, depuis la chute du régime des taliban fin 2001, pour les soldats des forces internationales en Afghanistan qui n’ont jamais été aussi nombreux mais sont confrontés à une augmentation du nombre d’attaques des taliban. Cinquante et un soldats de la Force internationale d’assistance à la sécurité (ISAF) de l’OTAN et de la coalition sous commandement américain sont morts en Afghanistan en juin 2008, au combat, dans des attentats ou des accidents. Le seul mois de juin représente plus de 40% des pertes enregistrées depuis le début de l’année, qui se montent à 122 soldats étrangers. La plupart d’entre eux ont été victimes d’engins explosifs au passage de leurs convois ou des patrouilles.
Il est vrai que le printemps et l’été, saisons traditionnelles de la guerre en Afghanistan, marquent le début des grandes opérations, aussi bien pour les forces de sécurité afghanes que pour les troupes internationales. Le mois de juin a été marqué par des succès et des échecs pour la «communauté internationale» en Afghanistan.
A la conférence de Paris, quelque 20 milliards d’aide au développement et à la reconstruction ont été promis, mais le lendemain, un millier de prisonniers s’évadaient de la prison de Kandahar après l’assaut d’un commando taliban. Quelques jours après, un millier de soldats afghans, appuyés par des soldats étrangers, menaient une offensive contre des taliban regroupés dans le district d’Arghandab, à moins de 20 km de Kandahar, à l’issue de laquelle au moins 94 insurgés et deux soldats afghans ont péri au cours des combats, selon Kaboul. Au total, près de 70 000 soldats étrangers sont déployés en Afghanistan, dont 53 000 au sein de l’ISAF, qui comprend des soldats de 40 nations, et le reste dans une coalition sous commandement américain, Operation Enduring Freedom (OEF). Le ratio de tués pour 1 000 soldats est donc quasiment le même en 2006 et en 2007.
L’ISAF se déploie désormais dans des régions où elle n’avait jamais été auparavant. Pour autant, avec l’augmentation des pertes, l’Afghanistan rattrape progressivement et dépasse même l’Irak comme champ de bataille le plus dangereux de la «guerre globale contre le terrorisme». Trente et un soldats, dont 29 Américains, sont morts en Irak en juin, selon le site «iCasualties», contre 51 en Afghanistan, et cela alors même que les soldats étrangers déployés enAfghanistan représentent moins de la moitié du contingent international en Irak. Entre janvier et juin 2008, 208 soldats américains sont morts en Irak, contre seulement 62  en Afghanistan, selon «iCasualties». Mais il y a près de 150 000 soldats américains en Irak et seulement 33 000 en Afghanistan. Toutefois, les pertes en Afghanistan restent très inférieures à celles subies par l’Armée rouge lors de l’invasion soviétique du pays.
En près de sept ans, moins de 900 soldats étrangers sont morts en Afghanistan alors qu’entre 1979 et 1989, les Soviétiques, qui y avaient déployé 100 000 soldats, avaient perdu 15 000 hommes. 

Agences