L’armée américaine accuse les chiites

Par Agences

L’armée américaine a accusé hier des miliciens chiites d’avoir perpétré l’attentat à la voiture piégée la veille à Baghdad, qui a fait 63 morts, selon un nouveau bilan. L’attentat a été condamné par le Premier ministre irakien Nouri Al Maliki qui a accusé également les miliciens chiites d’en venir à des méthodes «ignobles» après avoir essuyé des «défaites successives à Baghdad, Bassorah, Mossoul et dans d’autres provinces du pays». Selon un dernier bilan, au moins 63 personnes ont été tuées et plus de 70 blessées dans l’attentat perpétré à un arrêt de bus, à une heure de grande affluence, dans le quartier chiite d’Al Hourriyah. Cinq femmes et quatre enfants ont péri dans l’attaque qui a touché un grand nombre de jeunes Irakiens travaillant dans le marché, tout proche de l’arrêt de bus. Cet attentat est le plus meurtrier en Irak depuis le 1er mai lorsqu’un double attentat près de Baqouba, à 60 km au nord de Baghdad, avait coûté la vie à 35 personnes. Baghdad a été relativement plus calme ces derniers mois même si des attentats continuent de secouer quotidiennement la ville. L’armée américaine estime que sa stratégie de déploiement de troupes supplémentaires en février 2007 a largement contribué à y faire baisser la violence. Maliki a demandé à l’armée irakienne, soutenue par des unités américaines, de ne pas viser systématiquement les membres de l’Armée du Mahdi, de Moqtada Sadr, dans la ville d’Amara. Cette prudence du chef du gouvernement irakien vise à éviter une escalade de la violence avec la puissante milice de Moqtada Sadr, bête noire des Américains. Lors d’opérations similaires ces derniers mois à Bassorah (sud) et à Sadr City, le fief de Moqtada Sadr à Baghdad, le gouvernement irakien avait été accusé de provoquer l’Armée du Mahdi en arrêtant systématiquement ses éléments. Ces opérations s’étaient soldées par des combats intenses et par des centaines de morts. Située à 365 km au sud de Baghdad et proche de la frontière iranienne, la ville d’Amara abriterait justement des miliciens qui ont fui Bassorah et Sadr City après les combats. Dimanche dernier, le porte-parole de Moqtada Sadr, Salah Al Obeïdi, avait déclaré sa «peur» que l’opération soit «dirigée contre les partisans de Moqtada Sadr. Nous avons offert notre aide au gouvernement mais nous n’avons pas eu de réponse de sa part. Nous ne voulons pas que les événements de Bassorah se répètent à Amara». L’armée irakienne est déployée depuis samedi à Amara et Maliki avait donné jusqu’à hier aux miliciens chiites pour déposer leurs armes. A quelques heures de la fin de l’ultimatum, environ 60 miliciens seulement se sont rendus aux forces de sécurité. «Ils ne sont pas accusés de crimes et ne sont pas recherchés», selon le chef de la police de la province de Missane. Mardi dernier, la police avait affirmé avoir retrouvé d’importants stocks d’armes abandonnées dans un cimetière d’Amara. Il a fallu quatre camions à la police pour charger l’ensemble des lance-roquettes, bombes, mortiers et kalachnikovs. Le contrôle de la sécurité dans la province de Missane avait été transféré des forces britanniques aux Irakiens en avril 2007. Depuis, les observateurs considèrent que l’Armée du Mahdi contrôle la ville.  

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