L’ES Sétif cède sa couronne

Photo : Riad

Par Abdelghani Aïchoun

L’Entente de Sétif ne jouera une troisième finale consécutive de la Ligue arabe des champions. Hier, au stade de Radès, elle s’est inclinée face à l’ES Tunis sur le score de deux buts à zéro, lors du match retour de la demi-finale de cette compétition. A l’aller,
il y a deux semaines, les Ententistes avaient perdu par la plus petite des marges. Le représentant algérien n’a pu renverser la vapeur devant une Espérance de Tunis qui a confirmé sa supériorité. Une défaite au match aller et une amère élimination en demi-finales de la Coupe d’Algérie ont entraîné un retard sur le plan physique et une impuissance mentale dans de pareilles circonstances. Toutes ces appréhensions seront accentuées par un but encaissé dès la sixième minute. Conséquence : c’est la fin du règne de l’ESS sur le football arabe. Un règne qui n’a pas pu aller au-delà de deux éditions. Même s’ils ont quelque peu dominé la partie, en termes de possession de balle, l’adversaire était beaucoup plus organisé et avait une meilleure maîtrise du match dans tous les compartiments. En fait, les Tunisiens ont reculé un peu par stratégie. Après avoir inscrit leur premier but sur penalty, dès le début de la partie (9’), par l’intermédiaire de Zine Al Abidine Souissi, ils ont opté pour des contre-attaques, préférant jouer la prudence.
En seconde période, les choses n’ont guère changé pour les Ententistes, bien qu’ils aient fait montre d’une meilleure prestation. Leurs multiples attaques se sont heurtées à une très bonne et organisée défense de l’Espérance. Il a fallu attendre la 76e minute pour voir les Sétifiens réaliser une action vraiment dangereuse : Belkaïd tire mais son ballon s’écrase sur le poteau.
A quelques minutes seulement de la fin de la rencontre (86’), l’EST réussit à doubler la marque. C’est l’entrant Bouazzi, qui avait remplacé Bienvenu (59’), qui a inscrit le second but. Les chances de l’ESS de passer en finale venaient de se volatiliser. Le match se termine donc sur ce score de deux buts à zéro. Les Sétifiens devraient se concentrer maintenant sur la Coupe de la CAF, puisqu’ils vont disputer dans quelques jours le match retour des huitièmes de finale en Angola face au Recreativo (à l’aller l’ESS l’avait emporté sur le score de quatre buts à zéro), et le Championnat d’Algérie. Il n’y aura pas de troisième titre arabe consécutif pour le club de Aïn El Fouara.

 A. A.